Al sinds mensenheugenis is er een discussie over de waarde van een diploma en de status die dit diploma voor mensen en organisaties heeft. Velen hebben hier een mening over. In onze ogen is een diploma een momentopname als afronding van een proces of ontwikkeling.  Je kunt hiermee onderbouwen dat je bepaalde kennis bezit en dat je een bepaalde vaardigheid succesvol hebt toegepast of uiteraard een combinatie. Veel diploma’s worden afgesloten met een examen, waarbij in een aantal gevallen het examen wordt uitgevoerd door degene wie de training of de opleiding heeft gegeven. Is dat nu beter of slechter dan het toetsen door een onafhankelijke instantie?

Het is bekend dat er in een aantal gevallen schijn wordt opgehouden over de waarde van het diploma. Allereerst is het een feit dat diploma’s, die door onafhankelijke instanties worden bewaakt, toch verschillende waarden hebben voor de kandidaat en organisaties. Simpelweg omdat bedrijven in alle sectoren er een waarde aan toekennen. Ook proberen organisaties in een aantal gevallen de schijn op te wekken dat ze aan bepaalde voorwaarden voldoen en dat ze diploma’s afgeven met vergelijkbare waarden. Dit zou in onze ogen duidelijk moeten worden weergegeven en beweringen omtrent het niveau zouden goed onderbouwd moeten worden.

Het is goed dat we met zijn allen streven om de kwaliteit van het onderwijs hoog te houden. Door verschillende aanpakken en methodes kunnen we dit zo veel mogelijk garanderen. Een diploma of certificaat toont aan dat je een training of opleiding succesvol hebt afgerond. Ook kun je hiermee aantonen dat je bepaalde kennis en vaardigheden bezit. Diploma’s en certificaten worden meer en meer gebruikt als onderdeel van het selectieproces voor een (tijdelijke) baan of een opdracht, waarbij er bepaald wordt of iemand naar de volgende ronde mag. Dit gebeurt vaak zonder persoonlijk contact of toelichting. Op zich is het voor recruiters en managers handig om een eerste selectie te maken. Echter, volgens velen zouden de competenties en kwaliteiten van de werknemer of specialist een cruciale rol moeten spelen, waarbij de competenties en kwaliteiten het verschil maken. Op dit moment zijn deze lastig op een objectieve manier te toetsen en er zijn eigenlijk nauwelijks diploma’s. Dit alles leidt tot de vraag: “Waar doen we het eigenlijk voor?”.

Men volgt trainingen en opleidingen om zichzelf verder te ontwikkelen, beter te voelen als persoon en om zichzelf de mogelijkheid te geven een goede bijdrage te leveren aan de samenleving en het arbeidsproces. Tevens is daarmee aangetoond dat je bepaalde kennis hebt en vaardigheden bezit. Laten we dat dan ook op deze manier beschouwen en een basisniveau toetsen aan de hand van erkende certificaten. Daarnaast dienen we certificaten en trainingen te waarderen op basis van de kennis van de markt en samenleving, maar ook de behoefte in combinatie met de ervaring die organisaties hiermee hebben. Kijk daarbij naar de kwaliteiten van de persoon en maak je eigen afweging.

Een leven lang leren betekent jezelf continu ontwikkelen en zorgen voor een aansluiting bij de samenleving en de arbeidsmarkt. Een vakdiploma of certificaat van vakmanschap is in onze ogen net zo waardevol als een WO-diploma. Het is maar welke rol je in wilt vullen en waar je voor gaat. Tevens hangt de waarde van een diploma of certificaat veelal af van de kwaliteit die de succesvol “afgestudeerden” meebrengen en meekrijgen van het desbetreffende instituut. We hebben het dan nog niet eens over de invloed van de trainer die de stof overbrengt of de ontwikkelingen dat kennis ook wordt opgedaan door zelfstudie, literatuur en kennisuitwisseling.

Kortom, de waarde van een diploma is in onze ogen wat een ieder er aan toekent. Diploma’s en certificaten ondersteunen het proces om aan te tonen dat iemand (met grote waarschijnlijkheid) kennis en/ of vaardigheden bezit. Hoe meer de nadruk op kennis, hoe objectiever vast te stellen. Gebruik een diploma of certificaat ook op deze wijze: “Heeft hij of zij bepaalde kennis en hoe groot is de kans dat deze kennis ook daadwerkelijk kan worden toegepast”.

Met andere woorden: Een diploma of certificaat is zeker nuttig en zinvol, ondersteunt het selectieproces voor een (tijdelijke) baan of opdracht en helpt een ieder om hun eigen ontwikkeling te stimuleren. Volgens ons een zeer nuttig mechanisme, die je als persoon een extra mogelijkheid biedt om inzicht te geven in je kennis en vaardigheid vast te stellen door derden. Vergeet dus na een opleiding en/of training niet je certificaat te behalen. Het vergroot je kansen.